Automotive X Prize: Первая десятка фаворитов

www.popularmechanics.com

До начала первого этапа конкурса Progressive Automotive X Prize с призовым фондом десять миллионов долларов осталось еще больше года, а до провозглашения победителя и того больше. Но уже сейчас у многих автоэкспертов появились свои любимчики и фавориты.

Например, старейший в мире научно-технический журнал Popular Mechanics опубликовал редакционную статью о конкурсантах и составил рейтинг первой десятки претендентов. В неё вошли самые, как считает главный редактор журнала, перспективные технологические решения. С ним можно поспорить, но оставим этот спор на потом. Пока же «огласим весь список…»

Школьная команда Hybrid X

Как вы считаете, может ли команда школьников на факультативных занятиях построить первый в мире реальный плагин-гибрид, который оставит с носом Детройт? Конечно, да, если это воспитанники Саймона Хогера из West Philadelphia High School. Ведь они уже разорвали всех соперников на ралли Тур де Соль на электрическом Saturn и биодизельном купе Attack.

Саймон Хогер, руководитель школьных инженерных курсов, говорит: «Они же дети и ничего не боятся. Им по барабану Ньютон и Эйнштейн. У них светлая голова и смелые идеи. Конечно, у нас очень ограниченные возможности и нам трудно тягаться с технологическими компаниями. Но, например, попробовать свои силы с переделанной в электрогибрид Toyota Corolla мы попробуем!»
 
Комбинация электрической силовой установки Azure Dynamics и шасси обычной Corolla. Hybrid X собирается сделать, как минимум, два экземпляра – плагин-гибрид с двухцилиндровым дизельным мотором и гибрид с бензиновым мотором. Двигатель заряжает батарею, которая питает энергией электромотор, который, в свою очередь, вращает колеса.

Если проектом заинтересуется кто-либо из денежных мешков, то ребята намерены сделать еще и биотопливный плагин-гибрид. Как и многие другие участники Automotive X Prize, Саймон Хогер и его ребята сомневаются насчет появления в ближайшее время готовых к использованию литий-ионных аккумуляторов. Поэтому команда ведет поиск новых технологий энергосбережения.

У Хогера нашлись хорошие друзья в компании Boeing, которые помогут ребятам в кузовных работах и аэродинамической доводке автомобилей. Руководство Университета Дрексел возьмет на себя составление бизнес-плана по серийному производству десяти тысяч автомобилей в год и их продаже крупным корпоративным клиентам. Ожидается, что серийная машина будет стоить не более 25 тысяч долларов.

Velozzi

Пока у этой команды нет «живого» прототипа автомобиля, но имеются полностью готовые технические проекты суперкара и массового кроссовера. В настоящее время идет постройка полноразмерной модели. Руководитель проекта Роберто Велоцци говорит, что компания выкупила земельный участок площадью 300 акров в Китае для постройки сборочного предприятия. Оно будет функционировать исключительно на солнечной энергии! Правительство Южноафриканской Республики также выражает заинтересованность в проекте.

Velozzi построит два плагин-гибрида для участия в Automotive X Prize. Основным силовым агрегатом на борту будут суперкомпактные турбогенераторы, или микротурбины, для зарядки электрических батарей. От батарей питание идет на электромоторы, которые и вращают колеса. Роберто Велоцци говорит, что аналогичные турбины, только большего размера, устанавливаются на вертолетах и способны пожирать различные виды топлива.

При оптимальных оборотах микротурбины демонстрируют феноменальную эффективность. Так например, расчеты показывают, что суперкар Velozzi будет выстреливать до сотни с места за 3.3 секунды при максимальной скорости 280 километров в час! Кузов сделают из алюминия, карбона и других композитных материалов. Но главное в нем – батареи. Это же, впрочем, и самая большая головная боль. Роберто Велоцци считает, что компоненты придется заказывать в Китае. Американская или европейская продукция поднимет цену автомобиля за облака.

Velozzi – крепкая профессиональная команда с опытом постройки реальных автомобилей и собственными деньгами. Сейчас они ведут совместную работу с немецкой компанией Bayer Material Science по созданию материалов для кузова и силового каркаса. Университет Virginia Tech по заказу Velozzi разрабатывает технологию производства карбоновых деталей из нанопеллет – небольших кусочков карбона, которые будут «запекаться» в специальных формах.

Независимо от успеха или провала в конкурсе, к 2010 году Velozzi намерена запустить в серийное производство сразу две модели – суперкар и кроссовер.

Motive

Эти ребята реально смотрят на мир. Они знают свои сильные и слабые стороны. Руководитель компании Натан Армстронг говорит: «У нас есть богатый опыт постройки кузовов, но недостаточно опыта в создании эффективных силовых установок.» В настоящее время команда закончила разработку дизайна кузова своего купе BEHEV и приступает к постройке модели в натуральную величину. В дальнейшем Motive намерена вступить в союз с одной из команд, не имеющих собственного кузова, но разработавших эффективную силовую установку, для продолжения проекта.

Четырехместный хэтчбек-купе BEHEV является электрическим гибридом с расширенным диапазоном. В качестве бортового генератора энергии Армстронг выбрал маленький 0.8 литровый турбодизель, но, возможно, он будет заменен минитурбиной. В кооперации с компанией Weissman Transmissions команда разрабатывает проект первой в мире шестиступенчатой трансмиссии для электромобилей. Электронные системы управления для неё сделает компания Flextronics. Основная фишка задумки Motive – быстросменная литий-ионная батарея. При её разрядке вы вытаскиваете пакет из багажника и меняете его на заряженный. Кузов будет построен из комбинации стальных, алюминиевых и композитных материалов.

Планы команды выглядят вполне реальными. Тем более, что за спиной Motive стоит серьезный инвестор – венчурный фонд Financial Holding Corporation.

Loremo

Эта немецкая компания исповедует старый добрый принцип – малый вес и низкое лобовое сопротивление приводят к экономии топлива. Как и многие другие участники конкурса, Loremo – команда профессиональных автомобильных инженеров. Они не изобретают велосипед, а всего лишь пытаются применить на практике уже известные и надежные технологии снижения расхода топлива. Вес их прототипа – всего 540 килограммов. При этом, его салон рассчитан на четверых пассажиров – двух взрослых и двоих детей.

Купе Loremo LS уже демонстрировалось на автосалоне во Франкфурте и является полноценным прототипом – с реальной силовой установкой, трансмиссией, подвеской и органами управления. Основной (и единственный) двигатель – компактный двухцилиндровый турбодизель мощностью всего 20 л.с. Через пятиступенчатую механическую коробку передач он передает крутящий момент на задние ведущие колеса. Но главное в нем – фантастическая аэродинамика. На первый взгляд, маломощное купе способно ездить очень быстро – максималка у него в районе 180 километров в час. С разгоном похуже, но затос расходом топлива все в порядке!

В планах компании значится также плагин-гибрид с трехцилиндровым вспомогательным турбодизелем мощностью 50 л.с. Но пока не появились надежные литий-ионные батареи он остается на бумаге. В 2009 году Loremo собирается начать серийное производство купе.

Venture

Программа Automotive X Prize включает в себя отдельный конкурс для трициклов и в этом сегменте Venture, без сомнения, самый матерый хищник. Во-первых, они уже давно производят серийные трициклы различных моделей. Во-вторых, у них уже есть готовый аппарат с отличной аэродинамикой, выбегающий из сотни за 6 секунд.

Конкурсный трицикл VentureOne построен на базе серийной модели Carver, которая уже продается в Европе. Вообще-то организаторы определили тип транспортного средства VentureOne как мотоцикл. Но Ян Брюс, руководитель компании Venture, утверждает, что трехколесный вариант в тридцать раз более безопасен на дороге. Кроме того, дополнительное колесо придает ему серьезные внедорожные способности и скоростную стабильность. VentureOne прошел крещение боем на Нью Йоркском автосалоне в марте этого года и стал там одним из самых ярких экспонатов.

В корме трицикла находится компактный мультитопливный двигатель внутреннего сгорания, который способен переваривать бензин, биоэтанол или их смесь в любых пропорциях. Он вращает генератор электроэнергии, который заряжает батареи, или передает энергию напрямую на ведущий электромотор. Как вариант, рассматривается чисто электрический трицикл с мощной литий-ионной батареей, но без трансмиссии.

Это звучит, как шутка, но компания заявляет, что в конце 2008 года начнется серийное производство гибридной версии VentureOne в количестве 10 000 экземпляров в год. Впрочем, какие тут шутки – ведь в партнерах у Venture значатся такие монстры рынка, как A123, Swift Engineering и BMW Designworks. Так что в конкурсе сможет участвовать уже серийный трицикл VentureOne.

Fuel Vapor Technologies

Шестеро помешанных на технике мужиков из Канады в своем маленьком гараже уже сумели построить три прототипа трициклов, которые, как они утверждают, демонстрируют высочайшую экономичность на уровне 2,5 литра бензина на сотню. Будет ли Канада первой в мире страной, создавшей суперэффективный двигатель внутреннего сгорания?

«В принципе, мы сделали следующий шаг в развитии традиционных моторов - жидкое топливо не попадает в камеру сгорания. Наша технология круче на порядок – мы научились создавать топливный туман!», - говорит Тодд Пратт, отвечающий в компании FVT за маркетинговые вопросы.

Центральным местом в технологии команды FVT является система испарения топлива, превращающая бензин в мельчайший топливный туман. Идея о таком типе впрыска пришла в голову основателю компании Джорджу Паркеру еще 25 лет назад. Вкупе с блестящей аэродинамикой кузова и легким корпусом из фибергласса, трицикл Ale выстреливает от нуля до сотни за 5 секунд при среднем расходе топлива около 2,5 литра! Для участия в Automotive X Prize канадцы собираются построить на основе Ale гибридную машину с компактным бортовым мотором-генератором по технологии FVT, и литий-ионной батареей с ведущим электромотором.

FVT может неожиданно стать главным претендентом на победу, если и без того фантастическая экономичность бензинового Ale в синтезе с электроприводом, смогут перешагнуть за двухлитровую отметку в цифрах расхода топлива или еще ниже. Впрочем, ждать осталось недолго – реальная машина будет готова уже летом этого года. Канадцы работают втихаря, без шума и пыли. Эксперты считают, что главная причина тому – технологический прорыв, которого они добились в реальности, но не в состоянии пока защитить патентом.

Phoenix Motorcars

Пожалуй, проект кроссовера Phoenix – самый реалистичный из всех участников Automotive X Prize. Фактически, он ничем внешне не отличается от традиционных автомобилей, которые мы видим на дорогах. Именно это и может стать решающим козырем для рыночного успеха. Да и опыт деятельности компании заставляет отнестись к ней серьезно – с 2001 года команда Phoenix успешно строит малосерийные экономичные автомобили. Вот и конкурсант Phoenix SUT в этом месяце будет произведен тиражом 400 единиц

Под капотом автомобиля находится 35кВт батарея и оригинальный электромотор с коэффициентом полезного действия 96% (как утверждает представитель компании). Максимальная скорость кроссовера 140 километров в час, а запас хода при полной зарядке батареи – 140 километров. единственная проблема команды – батарея. Инженеры не могут сделать окончательный выбор между литий-полимерной и литий-титановой технологиями. Разница между ними существенная – первая крайне долговечна и выдерживает более 10 тысяч циклов зарядки/разрядки, а вторая обладает высочайшей скоростью зарядки – всего 10 минут в сравнении с 5-6 часами у остальных аналогов.

Перспектива стать массовым электромобилем у кроссовера Phoenix очень велика. Тестирование автомобиля в реальных дорожных условиях покажет серьезность заявки команды на распил десяти миллионов баксов.

Hybrid Technologies

Американская компания Hybrid Technologies уже осуществила мечту автолюбителя – все три электромобиля, которые сейчас находятся в продаже, перешагнули заветную черту в расходе топлива – 2,35 литра на сто километров пробега. Костяк компании составляют опытные и высококвалифицированные инженеры, разработавшие с нуля не один десяток прототипов и реальных дорожных автомобилей.

Дизайн автомобиля, который будет участвовать в состязании X Prize, пока еще не утвержден. Вообщем-то, компания может взять за основу любой серийный кузов. Ведь её конёк – переоснащение обычных машин электрическим приводом. Проблема в том, что еще неизвестно какие именно литий-ионные батареи будут применены для силовой установки. Известно, что потенциальный поставщик находится за пределами Америки.

Но на основании базовых характеристик малосерийных электромобилей компании можно смело утверждать, что диапазон автономного пробега будет в пределах 130 -160 километров, мощность электромотора в пределах 60-100 л.с., а время полной зарядки аккумулятора – от 6 до 10 часов. Динамика с лихвой удовлетворит среднего водителя – максималка от 100 до 160 километров в час. Серьезный козырь  Hybrid Technologies – наличие государственного сертификата безопасности, успешно пройденные краш-тесты и собственные деньги на доводку проекта.

Tesla Motors

Эта команда – самый авторитетный участник конкурса. Шутка ли – первый в мире серийный проект электрического спорткара., большие деньги, пресса, понты… Tesla будет самым мощным бойцом в драке за десять миллионов долларов, если успеет закончить свой седан WhiteStar к намеченному сроку. WhiteStar – это четырехместный чисто электрический седан с запасом хода порядка 250 – 300 километров.В электрогибридном варианте, с ДВС-генератором на борту, диапазон увеличится до 600 километров, но лишь 60 -80 из них на чистом электроприводе. Аналогично заявленным показателям Chevy Volt.

В принципе, как раз Tesla меньше всех остальных нацелена на финансовый результат конкурса. Ведь инвестиции, которые она сумела привлечь на создание Tesla Roadster, в десять раз превышают размер призового фонда. А вот в качестве пиара победа в Automotive X Prize может стать началом рыночного триумфа компании.

Самый яркий проект конкурса. Об этом автомобиле мы писали уже не раз. Глава компании Стивен Фамбро планирует к 2011 году наладить серийное производство электромобиля и электрогибрида на базе модели Aptera Type 1 мощностью 10 тысяч экземпляров в год. Уже сегодня компания имеет производственный план сборки 1700 заказанных и оплаченных электромобилей.

На очереди – создание четырехколесного транспортного средства – седана под рабочим названием Palomar на такой же технологической базе, что и Aptera. Эта модель может наделать шороху в мировом масштабе. Ведь уже сегодня для Aptera расход топлива около одного литра на сотню – не сказки, а реальность.

Еще один козырь Aptera – классный футуристический дизайн. Эта машинка очень нравится молодежи – она так непохожа на скучную действительность – «капот-салон-багажник». Aptera – это стиль жизни!